Som många par vet handlar graviditet inte bara om att ha samlag vid väl vald tidpunkt. Färre än två tredjedelar av de par som vill bli gravida lyckas inom sex månader. Lyckligtvis blir 90% av alla kvinnor som försöker gravida inom 18 månader.

Det finns flera faktorer som påverkar chansen för befruktning, och några är viktigare än andra.

Koffein påverkar fertiliteten hos både män och kvinnor. Bryggkaffe har mellan 100-300 mg koffein, medan cappucino endast har mellan 300-400 mg. Koffeinfritt har (inte oväntat) endast 1-8 mg. Tror man att koffein inverkar negativt, bör man begränsa sig till färre än två koppar per dag.

Förhållanden hos både män och kvinnor påverkar troligen eventuell befruktning ungefär likvärdigt .

En liten andel män har låg spermierörlighet, ett tillstånd där spermierna inte rör sig tillräckligt aktivt för att ta sig upp till ägget. Koffein eller överdriven alkoholkonsumtion kan ha någon effekt, men i allmänhet är tillståndet antingen genetiskt eller tillfälligt på grund av sjukdom.

Alternativt kan man ha ett lågt spermieantal, även om det endast är fallet för färre än 10%. Mycket alkohol kan vara en faktor, men även här är tillståndet i allmänhet resultat av arv eller senare sjukdom. I vissa fall beror det på till exempel hög feber.

Det är den sanna hälften i uppfattningen att värme ger lågt spermieantal. Nivån är dock endast tillfällig. Till myten i denna uppfattning om värme och spermier hör tron, att bastubad eller underkläder påverkar antalet. Myten växte ur laboratorieobservationer där spermieantalet minskade vid höga temperaturer i vissa test. Men temperaturen som krävs för minskning är dock mycket högre än värmeförändringarna när mannen bär jockeyshorts eller andra täta plagg.

Fertiliteten kan även påverkas av kvinnliga tillstånd. ”Infertilitet” är ofta en fråga om grader. Mycket få kvinnor är helt infertila. För vissa kvinnor gör livmodermiljön befruktning mindre trolig. Endometrios, ett tillstånd där vävnad från livmoderslemhinnan växer utanför livmodern, svarar för cirka 15% av låg kvinnlig fertilitet. Oregelbunden ägglossning är ett problem för andra. Vid omkring 20% av fallen med låg fertilitet förekom problem med äggledarna.

För vissa handlar det bara om att hålla bättre koll på menstruationscykeln. För man korrekt statistik över kroppens grundtemperatur och cykler varje månad, kan det hjälpa. Man bör registrera minst en gång dagligen, helst två – en gång på morgonen, en gång på kvällen.

Betydande övervikt minskar kvinnans chanser för graviditet, eftersom det påverkar ägglossningen och övergripande hormonella faktorer. Kroppsfett i nivåer 10-15% över den normala producerar östrogenöverskott, vilket påverkar fertiliteten. Hormonell obalans i allmänhet ger oregelbunden cykel eller tunga perioder, vilket kan påverka chanserna. Anti-depressiva och andra läkemedel kan påverka kvinnans fertilitet, liksom tobak och alkohol.

I de fall då villkoret inte är tillfälligt är alternativet fertilitetsbehandling. De flesta läkare undviker dock att gripa in förrän paret har prövat naturliga metoder i minst 18 månader. Fertilitetsbehandling är i sig inte helt pålitligt, och inte heller helt riskfritt.

Om du har försökt bli gravid i över ett år utan framgång, är bästa tillvägagångssättet att rådfråga en läkare.